علماء الآثار يكتشفون أقدم كنيسة فى أرمينيا
اكتشف علماء الآثار من الأكاديمية الوطنية للعلوم فى أرمينيا وجامعة مونستر، بقايا كنيسة مسيحية مبكرة لم تكن معروفة من قبل فى مدينة أرتاكساتا القديمة.
يتكون الاكتشاف من مبنى مثمن الشكل مع امتدادات صليبية، حيث قام الفريق بحفر أجزاء من الكنيسة ودراستها باستخدام الأساليب الجيوفيزيائية.
يعد المبنى الذى يعود إلى القرن الرابع أقدم كنيسة موثقة أثريًا فى البلاد – وهو دليل مثير للمسيحية المبكرة فى أرمينيا.
وقال البروفيسور أخيم ليشتنبرجر من جامعة مونستر: كانت الكنائس المثمنة الشكل غير معروفة هنا حتى الآن، لكننا على دراية كبيرة بها من منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط، حيث ظهرت لأول مرة فى القرن الرابع الميلادى.
من الناحية النمطية، يتوافق الاكتشاف مع المبانى التذكارية المسيحية المبكرة فى الامتدادات ذات الشكل الصليبى، واكتشف الباحثون بقايا منصات خشبية، والتى تم تأريخها بالكربون المشع إلى منتصف القرن الرابع الميلادى.
كان المبنى المثمن الذى يبلغ قطره حوالى 30 مترًا، به أرضية هاون بسيطة وبلاط من الطين، تشير الاكتشافات الرخامية إلى أنه تم تزيينه بسخاء بهذه المادة المستوردة من البحر الأبيض المتوسط.
كان الفريق الألمانى – الأرمنى فى أرمينيا منذ سبتمبر، سيواصلون أعمال التنقيب ويأملون فى تحقيق اكتشافات جديدة، بما فى ذلك مسألة من كُرِّست له الكنيسة.
الخلفية:
وفقًا للأسطورة، قام جريجورى المنور بتحويل الملك الأرمنى تيريداتيس الثالث إلى المسيحية فى أرتاكساتا عام 301 م، مما جعل أرمينيا أول دولة مسيحية فى العالم.
يعد دير خور فيراب الذى يعود إلى العصور الوسطى، على مرمى حجر من الكنيسة المكتشفة الآن، تذكيرًا بهذا التقليد، كانت أرتاكساتا بمثابة عاصمة مملكة أرمينيا، التى حكمتها سلالات أرتاكساد وأرساسيد.
تطورت المدينة لتصبح مدينة كبرى مهمة فى العصر الهلنستى وكانت عاصمة مملكة أرمينيا لمدة ستة قرون تقريبًا.
يقوم فريق البحث الأرمنى – الألمانى باستكشاف مدينة أرتاكساتا الهلنستية فى سهل أرارات منذ عام 2018.
يتم تمويل مشروع التنقيب عن الآثار الاستيطانية للمدينة القديمة من قبل مؤسسة الأبحاث الألمانية (DFG) والأكاديمية الوطنية للعلوم فى أرمينيا.
